Το βιβλίο αυτό αφορά την ανάλυση δεδομένων (data analysis) και δίνει έμφαση στην πρακτική της προβλεπτικής μοντελοποίησης (predictive modeling). Ο όρος προβλεπτική μοντελοποίηση μπορεί να προκαλεί συνειρμούς με τη μηχανική εκμάθηση (machine learning), την αναγνώριση μοτίβων (pattern recognition) και την εξόρυξη δεδομένων (data mining). Μπορεί οι συνειρμοί αυτοί να είναι σωστοί και οι μέθοδοι που υπονοούνται από αυτούς τους όρους να αποτελούν αναπόσπαστο κομμάτι της διαδικασίας της προβλεπτικής μοντελοποίησης, παρόλα αυτά η προβλεπτική μοντελοποίηση περιλαμβάνει πολλά περισσότερα πράγματα από εργαλεία και τεχνικές αποκάλυψης μοτίβων στα δεδομένων. Η πρακτική της προβλεπτικής μοντελοποίησης ορίζει τη διαδικασία ανάπτυξης ενός μοντέλου κατά τρόπο τέτοιο ώστε να είναι εφικτή η κατανόηση και η ποσοτικοποίηση της ακρίβειας μιας πρόβλεψης πάνω σε μελλοντικά δεδομένα που δεν είναι ακόμα γνωστά. Το σύνολο της διαδικασίας αυτής βρίσκεται στο επίκεντρο αυτού του βιβλίου*.(Max Kuhn and Kjell Johnson, Applied Predictive Modeling [* Από την εισαγωγή, μτφρ. Δ. Λ.])
