Ερωτήσεις κλειστού τύπου - 19. Η ελληνική οικονομία κατά την περίοδο του μεσοπολέμου
Παρασκευή 13 Μαΐου 2022
Δευτέρα 9 Μαΐου 2022
Η σχέση μεταξύ επισιτιστικής κρίσης και κοινωνικοπολιτικής αστάθειας
Η πρόσφατη εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία εκτόξευσε τις τιμές στις αγορές τροφίμων παρότι, όπως προκύπτει από τα στοιχεία του Οργανισμού Τροφίμων και Γεωργίας των Ηνωμένων Εθνών (FAO), βασικά προϊόντα διατροφής είχαν ανατιμηθεί, με την τιμή τους να ακολουθεί έντονα ανοδική τάση, ήδη από τις αρχές της πανδημίας Covid-19. Η συνεχόμενη άνοδος του επιπέδου τιμών των τροφίμων -δεδομένου του ρόλου της Ουκρανίας ως σημαντικού εξαγωγέα βασικών αγροτικών προϊόντων (όπως σιτάρι, ηλιέλαιο, κριθάρι, καλαμπόκι)- φέρνει αρκετές χώρες του αναπτυσσόμενου κόσμου στα πρόθυρα επισιτιστικής κρίσης. Άνθρωποι που ζουν στη Μέση Ανατολή και στη Βόρεια Αφρική -μια περιοχή του πλανήτη που εισάγει περισσότερο σιτάρι από οποιαδήποτε άλλη, με την Αίγυπτο το μεγαλύτερο εισαγωγέα παγκοσμίως- ξοδεύουν μεταξύ του 35 και του 55 τοις εκατό του εισοδήματός τους για τρόφιμα σύμφωνα με στοιχεία του ΟΟΣΑ. Με τις τιμές αυτών των εισαγωγών να καθορίζονται από τα διεθνή χρηματιστήρια εμπορευμάτων στο Σικάγο, την Ατλάντα και το Λονδίνο, ακόμη και μικρές αυξήσεις στις τιμές γενικεύουν την πείνα και εξαπλώνουν φαινόμενα απόλυτης φτώχειας.
Επί του
παρόντος, ο παγκόσμιος δείκτης τιμών των τροφίμων, όπως αποτυπώνεται στα στοιχεία του
FAO,
βρίσκεται στο υψηλότερο σημείο που έχει καταγραφεί τις τελευταίες δεκαετίες, ξεπερνώντας
ακόμα και τα επίπεδα που παρατηρήθηκαν
το 2008 και το 2011. Στο παρελθόν, παρόμοιες αυξήσεις
οδήγησαν σε κοινωνικές και πολιτικές αναταραχές σε αρκετές αφρικανικές χώρες
καθώς και στο Μπαγκλαντές, στην Αϊτή, στην Ινδονησία και στην Υεμένη, ενώ συνέβαλαν
στο ξέσπασμα της Αραβικής Άνοιξης (βλ. επίσης εδώ). Χωρίς να υπάρχουν
σαφείς τάσεις αποκλιμάκωσης τoυ επιπέδου τιμών προς το παρόν, με τη γεωπολιτική
αβεβαιότητα να εντείνεται και με υπαρκτούς τους φόβους για μια παγκόσμια οικονομική ύφεση, μόνο σε βάθος χρόνου θα γίνει ορατό ολόκληρο το φάσμα των συνεπειών από τις πληθωριστικές αυτές πιέσεις. Η πορεία που θα ακολουθηθεί, παρόλα αυτά, δε σημαίνει πως
θα αποτελέσει επανάληψη του παρελθόντος.
Παρασκευή 6 Μαΐου 2022
Τετάρτη 4 Μαΐου 2022
Εξερεύνηση και εκμετάλλευση στο διαδίκτυο
Το 2007, o διευθυντής ανάπτυξης προϊόντων της Google, Νταν Σιρόκερ, πήρε άδεια άνευ αποδοχών για να συμμετάσχει στην προεδρική εκστρατεία του τότε γερουσιαστή Μπάρακ Ομπάμα στο Σικάγο. Ως επικεφαλής της ομάδας «New Media Analytics», ο Σιρόκερ εφάρμοσε στο κουμπί ΔΩΡΙΣΤΕ της ιστοσελίδας της εκστρατείας, το οποίο εμφανιζόταν με ζωηρό κόκκινο χρώμα, μία από τις πρακτικές της Google για τον Παγκόσμιιο Ιστό. Το αποτέλεσμα ήταν άκρως εντυπωσιακό: ως άμεσο αποτέλεσμα της δουλειάς του αντλήθηκαν επιπλέον δωρεές συνολικού ύψους 57 εκατομμυρίων δολαρίων.
Τι ακριβώς έκανε σε αυτό το κουμπί;
Εφάρμοσε τη δοκιμή Α/Β.
Η δοκιμή Α/Β λειτουργεί ως εξής: μια εταιρεία φτιάχνει διάφορες εκδοχές μιας συγκεκριμένης ιστοσελίδας. Πιθανόν να δοκιμάσει διαφορετικά χρώματα ή εικόνες, διαφορετικούς τίτλους για κάποιο ειδησεογραφικό άρθρο ή διαφορετική διάταξη των στοιχείων στην οθόνη. Στη συνέχεια, κατευθύνει τους επισκέπτες της με τυχαίο τρόπο στις διάφορες εκδοχές, συνήθως σε ίσους αριθμούς. Κάποιος επισκέπτης μπορεί να βλέπει ένα κόκκινο κουμπί, ενώ κάποιος άλλος ένα μπλε, κάποιος μπορεί να βλέπει ΔΩΡΙΣΤΕ και κάποιος άλλος ΣΥΝΕΙΣΦΕΡΕΤΕ. Κατόπιν καταγράφονται οι σχετικές «μετρικές» (π.χ., ποσοστό επισκεπτών που κλίκαραν κάποιο στοιχείο, ή μέσα έσοδα ανά επισκέπτη). Ύστερα από κάποιο χρονικό διάστημα, αν παρατηρηθούν στατιστικά σημαντικά αποτελέσματα, η εκδοχή που «κέρδισε» συνήθως επιλέγεται ως τελική μορφή της σελίδας — ή χρησιμοποιείται ως μέσο ελέγχου για έναν άλλο γύρο πειραμάτων.
Στην περίπτωση της ιστοσελίδας δωρεών για τον Ομπάμα, οι δοκιμές Α/Β του Σιρόκερ ήταν αποκαλυπτικές. Για όσους επισκέπτονταν για πρώτη φορά τον ιστότοπο της προεκλογικής εκστρατείας, την καλύτερη επίδοση την είχε το κουμπί ΔΩΡΙΣΤΕ ΚΑΙ ΚΕΡΔΙΣΤΕ ΕΝΑ ΔΩΡΟ, ακόμη και αφότου συνυπολογιζόταν το κόστος του δώρου. Για τους μακροχρόνιους παραλήπτες του ενημερωτικού δελτίου που δεν είχαν δώσει ποτέ χρήματα, λειτούργησε καλύτερα το ΠΑΡΑΚΑΛΩ ΔΩΡΙΣΤΕ, ίσως επειδή επικαλούνταν την ενοχή τους. Για την εξασφάλιση επιπλέον δωρεών από επισκέπτες που είχαν ήδη κάνει κάποια δωρεά στο παρελθόν, λειτούργησε καλύτερα το ΣΥΝΕΙΣΦΕΡΕΤΕ -ίσως επειδή τα συγκεκριμένα άτομα είχαν ήδη «δωρίσει», αλλά μπορούσαν πάντα να «συνεισφέρουν» περισσότερα. Και σε όλες τις περιπτώσεις, προς έκπληξη της ομάδας της προεκλογικής εκστρατείας, μια απλή ασπρόμαυρη φωτογραφία της οικογένειας του Ομπάμα είχε καλύτερη επίδοση από οποιαδήποτε άλλη φωτογραφία ή βίντεο μπόρεσε να σκεφτεί η ομάδα. Το καθαρό αποτέλεσμα όλων αυτών των ανεξάρτητων βελτιστοποιήσεων ήταν γιγάντιο.
Αν έχετε χρησιμοποιήσει έστω και ελάχιστα το Διαδίκτυο την τελευταία δεκαετία, τότε έχετε αποτελέσει μέρος ενός προβλήματος εξερεύνησης/εκμετάλλευσης κάποιου άλλου. Οι εταιρείες θέλουν να ανακαλύπτουν τα πράγματα που τους αποφέρουν τα περισσότερα χρήματα και ταυτόχρονα να κερδίζουν από αυτά όσο περισσότερα μπορούν -εξερεύνηση, εκμετάλλευση. Οι μεγάλες εταιρείες υψηλής τεχνολογίας, όπως η Amazon και η Google, ξεκίνησαν να πραγματοποιούν ζωντανές δοκιμές Α/Β με τους χρήστες τους από το 2000 περίπου και μετά, ενώ τα επόμενα χρόνια το Διαδίκτυο μετατράπηκε στο μεγαλύτερο ελεγχόμενο πείραμα του κόσμου. Τι εξερευνούν και εκμεταλλεύονται αυτές οι εταιρείες; Με μια λέξη, εσάς: οτιδήποτε σας κάνει να μετακινείτε το ποντίκι σας και να ανοίγετε το πορτοφόλι σας.
(Brian Christian, Tom Griffiths, Η αλγοριθμική τέχνη των αποφάσεων, Πανεπιστημιακές Εκδόσεις Κρήτης, Ηράκλειο, 2020)
Παρασκευή 29 Απριλίου 2022
Δευτέρα 18 Απριλίου 2022
Εγγραφή σε:
Αναρτήσεις (Atom)