H μητρική θνησιμότητα, εκφρασμένη ως λόγος θνησιμότητας ανά 100.000 γεννήσεις, αφορά τον αριθμό των γυναικών που πεθαίνουν από αιτίες που σχετίζονται με την εγκυμοσύνη στη διάρκειά της ή εντός 42 ημερών από τη διακοπή της. Αυτός ο λόγος -που μπορεί να υπολογιστεί διαιρώντας τους καταγεγραμμένους (ή εκτιμώμενους) μητρικούς θανάτους με τις συνολικές καταγεγραμμένες (ή εκτιμώμενες) γεννήσεις σε μια περίοδο και πολλαπλασιάζοντας επί 100.000- αν και αποτελεί εκτίμηση από την Παγκόσμια Τράπεζα (βλ. τις επεξηγηματικές σημειώσεις για τη μέθοδο υπολογισμού), εντούτοις επιχειρεί να εντοπίσει τον κίνδυνο μητρικού θανάτου σε σχέση με τον αριθμό των γεννήσεων στη διάρκεια ενός και μόνο τοκετού. Τα στοιχεία, που καλύπτουν τη χρονική περίοδο από το 2000 έως το 2017 σημειώνουν την πτωτική τάση για την Υποσαχάρια Αφρική, παρότι η απόσταση παραμένει μεγάλη με τον υπόλοιπο κόσμο.
